122.有一人，年龄三十多岁，起初只是感冒，颐颌部肿胀疼痛，几天后颈部和下巴都肿胀起来，病情逐渐恶化蔓延到胸部。牙关紧闭，只能从牙齿缝隙中勉强喝入稀汤，而咽喉肿痛使得吞咽极其困难。他请医生诊治，连续服用了几剂清热解毒的药物，但肿胀却越发严重。正值中秋过后，又遭遇连绵阴雨，病情危急之下，家人冒雨驾车将他带来寻求张锡纯诊治。
张锡纯发现他的颌下直到颈部肿胀得异常明显，症状类似时疫中的毒疮。肿胀部位坚硬且发热，颜色鲜红，显然是体内一团火毒之气在作祟，肿胀已延伸至胸口部位。病人只能勉强通过牙缝喝下半口水，每次都需要用手捂住嘴巴，费尽力气才能咽下，同时痰涎壅塞在胸中，喝水少许就会引发一阵咳嗽，咳出一口痰涎，且感觉有气自下向上冲，打嗝不止。诊其脉搏洪大滑利且长，重按时有力，且带有数象。
张锡纯对病人家属说，这是民间常说的“虾蟆瘟”，是由于毒热炽盛，充斥阳明腑，如同烈火燎原，必须使用生石膏来清热解毒，才能缓解病情。
当时在场的一位医生表示曾经使用过一两生石膏但并无效果。张锡纯解释道，《本草经》已记载，石膏为微寒之药，如此炽盛的热毒，仅仅使用一两多的石膏怎么可能有效呢？
于是，张锡纯使用生石膏四两，清半夏四钱，金线重楼三钱，连翘、蝉蜕各一钱，煎煮后让病人服用。然而，药物停留在病人胸膈无法下咽，热与肿胀似乎更加严重。
张锡纯由此判断病症伴有结胸，火热之邪无下行之路，反向上冲。所幸药房就在本村，张锡纯立刻加生石膏四两，赭石三两煎汤让病人慢慢温服，但药力仍停滞于胸。
张锡纯又配制赭石三两，瓜蒌仁二两，芒硝八钱，病人服用后胸部仍未通畅。此时，咽喉肿胀更甚，连水也无法下咽，病人家属十分惊慌。
张锡纯安慰他们说，之所以急于多次用药，正是考虑到此病肿势逐渐加重，担心稍有延迟药物就无法进入体内。现在病人胸中已蓄积了大量药物，必定会逐渐下行。一旦药物下行，结胸便会开通，毒火随之下降，上焦的肿热自然就会消退。
当晚十点左右至半夜时分，病人开始感觉到药力下行，黎明时分排出了几枚干燥的大便，上焦的肿热有所减轻，能够少量饮水。早饭时，牙关稍微松开，能喝下一碗茶汤。然而午后，病人肿热又略有增加，触摸其胸部仍热如烙铁，脉象依旧洪实。
张锡纯认为体内燥结尚未完全排出，于是处方加入大黄四钱，芒硝五钱，病人服用后排出干燥粪便并伴随软便，病情自此大为好转。不过病人肿胀部位依然坚硬，胸部摸上去仍有热度，脉象也显示余热未尽，张锡纯又开了生石膏三两，金银花、连翘、金线重楼各数钱，每日一剂，让病人分几次温服。连续三天后，病人完全康复。
