2芍药
芍药的功能与桂枝相近相反,相近者,同为活血运之药,相反者,桂枝为活动脉血之药,芍药则为活静脉血运之药,人体的静脉血由毛细管收回,以内归于心脏,其范围由大而小,芍药内含安息酸,能收敛,所以称芍药为阴药。因为芍药能活静脉血,所以能去静脉中之瘀血及血液滞留,能解除身体各处肌肉之痉挛,所以前贤称芍药能散恶血。同时因为芍药能助静脉血归心,故在《伤寒论》、《金匮要略》中,凡症见胸满者即不用芍药者,因为胸满多是血郁于胸部,用之多增病。
明白了芍药的功能,则像桂枝汤之用芍药,芍药甘草之用芍药,芍药甘草附子汤之用芍药等等皆能明白,临床也可应用自如。像桂枝汤,若欲血运趋表,则当多用桂枝,其甚者则当更加附子;若欲血运归里则当多用芍药。这又可以与四逆汤的加减运用进行对照比较,即可知明其道理所在。四逆汤中,常但用附子而少用芍药,也为欲其助血运趋表。像芍药甘草汤治脚挛急,像我常用芍药甘草附子汤治各种挫伤瘀积等等,事实上,只要掌握了,也没什么神秘的。