所谓“舍脉从症”,是在脉症不符的情况下,医者经过分析,认为症状反映了疾病的本质,而脉象与疾病本质不符,故以症状为辨证的依据的一种方法。如症见腹部胀满、疼痛拒按、大便燥结、舌红苔黄厚干燥,而脉迟细者,此时症状反映的是湿热内结的腑实证,而脉象反映的乃虚寒之象,“症真脉假”,故“舍脉从症”,理当以承气辈攻之。此外临床上某些慢性疾病因发作时间较久,脉象无显著变化,亦“舍脉从症”,如长期头疼、长期风湿相搏等。
所谓“舍症从脉”,是指脉症不符时,症假,脉真,以反映本质的脉象为辨证依据的一种方法。如热闭于内,症见四肢厥逆,脉象滑数。此时脉象反映的是阳热内盛,而症见四肢厥逆是寒象,此为真热假寒之象,故“舍症从脉”。