吴清忠先生在其《人体使用手册》中说:“经络”是中医用了几千年的名词,中国人数千年前就发现某些人生病时身体会出现红色发烫的线条,按摩那些线条可以治疗疾病。那种人一般称之为经络人,只有很少人有这种情形。
我国在汉朝时曾经处决一个名为王孙庆的叛党头目,将其进行活体解剖,然后将细竹片放入血脉中,观察其流动。结果发现人体的血脉(血管)和医典中的经络不相吻合,无法合理地解释经络系统的存在。这次的活体解剖,就经络学来说是一次失败的实验。
后来西方的解剖学传入中国,中国的医生在解剖中找不到经络,加上当时的中国国力薄弱,整个社会正进行全盘西化的改造,西方的所有科学都被中国人认为是先进的象征,中国人的自信心完全丧失。
20世纪60年代,北韩有一个名为金凤汉的科学家,宣称找到了经络,并将之命名为“凤汉管”,这个发现轰动了全球医学界,也引发了各国对经络研究的兴趣,日本随即组织了大批的科学家进行经络的研究,扬言在15年内解开经络之谜。当然视中医为祖先遗产的中国,也很紧张的组织了大批的科学家到朝鲜去实地学习,并加紧研究,生怕这个祖先遗产的谜由其它国家先解开来。接下来的几年,全球科学家不断要求朝鲜公布研究成果,朝鲜却始终拿不出具体的证据,最终据说金凤汉由于拿不出具体的证据而跳楼自杀,这件事就不了了之。
这个事件使得从事这项研究的科学家们非常尴尬,许多人放弃了研究,更有偏激的人根本否定了经络的存在,经络几乎成为谜信的一部分。但是此时的中国医界,分成了两派,一派人认为没有经络只有穴位,否则不能解释针刺麻醉的现象。另一派人还是坚持经络的存在,但是提不出具体的证据,这些讨论也就愈来愈低调。
可以说,至今全世界对经络的实质还仍未得出确切结论。