肺藏的作用
《黄帝内经•素问•经脉别论》：“饮入于胃，游溢精气，上输于脾。脾气散精，上归于肺。通调水道，下输膀胱。水精四布，五经并行，合于四时五藏阴阳，揆度以为常也”。
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这段原文指出了肺与脾胃系统的关系。
饮入于胃，游溢精气，上输于脾。
饮与食的区别，都是食物，而饮是液态的，食是固态的。不管是液态的还是固态的食物，进入胃府都是液态的。所以是“饮入于胃”。何为胃？胃是府，府是肉体结构。藏是隐藏于肉体结构后面的功能系统，脾是藏。譬如消化系统的粘膜和它们的细胞是胃府。而消化系统消化吸收和其后的营养物质经过一系列生物化学反应，使营养物质“变化而赤为血”，这一套一套的机制属于脾藏。功能系统在上，肉体结构在下。所以，营养物质从胃府到达脾藏，被认为是“上输于脾“。“游溢精气”。游是走动、流动。溢是散开。胃府受纳营养物质，变化而赤为血。血生精，精发出气。精与气合称精气。精气在人体内流动并散开，向上输于脾藏。脾藏产生营气，营养全身。但是，脾藏不能直接把营气播撒到全身，必须经过肺气宣发作用。于是乎：
“脾气散精，上归于肺”。上焦如雾，就像天起雾露把水分播撒到所有生物，肺把脾藏产生的营气播撒到全身，叫做宣发作用。如果没有肺气的宣发作用，全身的细胞还是得不到营气，人体之气不能产生。由于这个道理，古人认为肺主气。肺气旺盛还是不够旺盛，最灵敏地反映于皮毛（因为内脏不能灵敏地观察到）。所以古人认为肺主皮毛。
“通调水道，下输膀胱”。
肺藏除了上述的主气（即主宣发）和主皮毛之外，还有通调水道的作用。
《黄帝内经》说：“膀胱者，州都之官，津液藏焉，气化则能出矣”。州都，是古代城邦（国家）之都城，国家的一切物质财富都藏于州都。在人体，膀胱好比是州都，藏着人体的营养物质。津液，津是稀薄的营养物质，液是浓稠的营养物质。膀胱负责储藏营养物质。然后，膀胱还有“气化”作用，使营养物质变化而赤为血，成为细胞可以直接使用的物质。
知道了膀胱的作用，再来理解上述原文。肺气通调水道，把来自于脾藏的营气输送到膀胱，并且使膀胱产生气化作用，使营气散布到全身。
“水精四布，五经并行，合于四时五藏阴阳，揆度以为常也”。营气产生精，精溶解于水。水与精四处散布，进入“五经”（指与五藏相通的经）并且随之运行，根据一年四季的不同时节（春、夏、长夏、秋、冬），产生五藏（肝心脾肺肾）。
