《伤寒论》原文：“脉弦而大，弦则为减，大则为芤。减则为寒，芤则为虚”。这段原文告诉我们，弦大脉的病理机制是阴阳俱虚弱。
脉弦而有力曰紧，弦而乏力曰弦。芤脉是指脉体粗大而乏力。一方面，弦脉本身就属于乏力的脉象。另一方面，弦脉可以脉体粗大，也可以脉体细小。脉弦而粗大，就是原文说的情况。“弦则为减，减则为寒”，这句话告诉我们，之所以脉弦，是因为阳虚。“大则为芤，芤则为虚”，这句话告诉我们，之所以脉粗大而乏力，是因为阴阳俱虚弱。
什么是弦脉？弦脉是动脉壁僵硬。弦脉不同于紧脉，紧脉是弦而有力，弦脉是弦而乏力。紧脉提示表寒，弦脉提示里虚。紧脉不是动脉壁僵硬，而是动脉壁紧绷。动脉壁僵硬也好，紧绷也罢，指感上都表现为“如按琴弦，直上下行”。区别在于紧脉是弦而有力，弦脉是弦而乏力。紧脉是病人阴气不虚，弦脉是病人阴气虚。另外，弦脉属于乏力的脉象，而乏力表示病人阳气虚。所以弦大脉的病理机制是阴阳俱虚弱。
说弦大脉是阴阳俱虚弱。并不是表示弦细脉不是阴阳俱虚弱，而是比弦大脉阴阳更虚弱。所以，弦细脉也好，弦大脉也罢，都是阴阳俱虚弱。也就是说，只要是弦脉，就表示病人阴阳俱虚弱。
从西医的角度来看，弦脉之所以弦，是因为动脉壁僵硬。动脉壁之所以僵硬，是因为动脉壁弹性纤维缺乏，代之以胶原纤维。人体的动脉区分为大动脉、小动脉和细动脉。大动脉富含弹性纤维，细动脉富含平滑肌。小动脉介于两者之间，弹性纤维不及大动脉，平滑肌不及细动脉。医生切脉，考察的是大动脉，脉管壁本来是应该富含弹性纤维的，而弹性纤维的特点是弹性好，拉伸性能强。所以在心脏收缩期可以充分扩张，舒张期可以充分收缩，于是脉搏周期中起伏的幅度比较大。而弦脉则起伏的幅度比较小。弦脉提示大动脉缺乏弹性纤维，必代之以胶原纤维。为什么呢，如果不代之以胶原纤维，则动脉壁的强度不足。强度不足则容易破裂。血管不破裂，提示必代之以胶原纤维。胶原纤维的特点是强度好，而缺乏弹性。强度好而缺乏弹性，被称为僵硬。弦脉是大动脉壁僵硬造成的。
大动脉需要的是弹性纤维，本来并不需要许多胶原纤维。如果缺乏弹性纤维而代之以胶原纤维，这提示病人阴气和阳气都不足。阴气不足则不能制造弹性纤维，阳气不足则不能破坏胶原纤维。因为阴气是负责制造的，需要什么制造什么。阳气是负责破坏的，不需要什么就破坏什么。如果病人阴虚而阳亢，则弹性纤维不能制造，胶原纤维又被破坏，病人就容易动脉破裂。在大脑则发生脑出血，在大动脉则发生动脉夹层，动脉夹层容易破裂大出血。
脉弦而有力曰紧，弦而乏力曰弦。芤脉是指脉体粗大而乏力。一方面，弦脉本身就属于乏力的脉象。另一方面，弦脉可以脉体粗大，也可以脉体细小。脉弦而粗大，就是原文说的情况。“弦则为减，减则为寒”，这句话告诉我们，之所以脉弦，是因为阳虚。“大则为芤，芤则为虚”，这句话告诉我们，之所以脉粗大而乏力，是因为阴阳俱虚弱。
什么是弦脉？弦脉是动脉壁僵硬。弦脉不同于紧脉，紧脉是弦而有力，弦脉是弦而乏力。紧脉提示表寒，弦脉提示里虚。紧脉不是动脉壁僵硬，而是动脉壁紧绷。动脉壁僵硬也好，紧绷也罢，指感上都表现为“如按琴弦，直上下行”。区别在于紧脉是弦而有力，弦脉是弦而乏力。紧脉是病人阴气不虚，弦脉是病人阴气虚。另外，弦脉属于乏力的脉象，而乏力表示病人阳气虚。所以弦大脉的病理机制是阴阳俱虚弱。
说弦大脉是阴阳俱虚弱。并不是表示弦细脉不是阴阳俱虚弱，而是比弦大脉阴阳更虚弱。所以，弦细脉也好，弦大脉也罢，都是阴阳俱虚弱。也就是说，只要是弦脉，就表示病人阴阳俱虚弱。
从西医的角度来看，弦脉之所以弦，是因为动脉壁僵硬。动脉壁之所以僵硬，是因为动脉壁弹性纤维缺乏，代之以胶原纤维。人体的动脉区分为大动脉、小动脉和细动脉。大动脉富含弹性纤维，细动脉富含平滑肌。小动脉介于两者之间，弹性纤维不及大动脉，平滑肌不及细动脉。医生切脉，考察的是大动脉，脉管壁本来是应该富含弹性纤维的，而弹性纤维的特点是弹性好，拉伸性能强。所以在心脏收缩期可以充分扩张，舒张期可以充分收缩，于是脉搏周期中起伏的幅度比较大。而弦脉则起伏的幅度比较小。弦脉提示大动脉缺乏弹性纤维，必代之以胶原纤维。为什么呢，如果不代之以胶原纤维，则动脉壁的强度不足。强度不足则容易破裂。血管不破裂，提示必代之以胶原纤维。胶原纤维的特点是强度好，而缺乏弹性。强度好而缺乏弹性，被称为僵硬。弦脉是大动脉壁僵硬造成的。
大动脉需要的是弹性纤维，本来并不需要许多胶原纤维。如果缺乏弹性纤维而代之以胶原纤维，这提示病人阴气和阳气都不足。阴气不足则不能制造弹性纤维，阳气不足则不能破坏胶原纤维。因为阴气是负责制造的，需要什么制造什么。阳气是负责破坏的，不需要什么就破坏什么。如果病人阴虚而阳亢，则弹性纤维不能制造，胶原纤维又被破坏，病人就容易动脉破裂。在大脑则发生脑出血，在大动脉则发生动脉夹层，动脉夹层容易破裂大出血。