当人体感染细菌病毒后，细菌病毒称为邪气，邪气侵犯人体会迅速激发人体的正气，这种激发是爆发性的，而不是缓慢进行的。就是说，人体会以最快的速度激发阳气，能激发到多强就激发到多强，尽快消灭邪气。由于阳气的增强需要阴气作为支持，只有平常阴气充足的人，感染邪气后才能以最快速度消灭邪气。阳气好比是火焰，阴气好比是木材。激发阳气需要消耗木材，而木材不仅用来生火消灭邪气，还需要生火用来维持生命活动。如果木材供应不足，就会节约木材，而不以最快速度激发阳气以消灭邪气，而是以时间换空间。就是说，阴气充足者以三阳最快速度消灭邪气，阴气不足者以二阳，假以时日消灭邪气。阴气更不足者，以一阳，最慢速度消灭邪气。无论三阳、二阳还是一阳，都是阴气足以维持阴阳平衡，人体的基本生命活动得以维持，即阳气充足。消化系统、呼吸系统、循环系统、泌尿系统、免疫系统可以正常运行或基本正常运行。可以以时间换空间以最终消灭邪气。
如果病人阴虚到不足以维持基本的生命活动所需要的阳气，病程就从三阳证恶化到三阴证。三阴证的基本病理变化不是阴气有余，而是阴气不足以维持阳气，阳气不足以维持基本的生命活动。基本的生命活动最先受累的是消化系统，也就是胃府受病达到累及脾藏的程度。在三阳证阶段，胃府已经受病，但是没有累及脾藏。三阴的标志是累及脾藏，称为太阴证。脾藏受病累及循环系统，称为少阴证。少阴证不死，疾病开始康复，转为厥阴证。太阴证是重症，少阴和厥阴证是危症。
当阴气充足时，最快地激发阳气，邪气被迅速消灭。这是太阳病。恶寒、发热，大体上是汗出热退而邪气被消灭了。发热与恶寒、无汗是一致的。
当阴气不足时，人体尽力激发阳气以消灭邪气。由于需要节约阴气，因此必须一边发热一边出汗，发热却又恶热。烦躁不安，这是脑细胞已经因为阴气虚弱而受到累及。发热与恶热、出汗是矛盾的。虽然脑细胞有所受累，但是阴气还可以维持基本的生命活动，譬如呼吸系统和循环系统还是正常运行的。消化系统功能已经受累了，但是全身的营养利用还是有条不紊的，也就是脾藏功能是正常的，而胃府受病了。这是阳明病的基本情况。
当阴气不足再加重，则为了维持基本的生命活动，人体把阳气控制下来以进一步节约阴气，脑细胞有所恢复正常。控制阳气的基本模式是寒热交替，即寒热往来，所谓寒热往来，是一阵恶寒，然后一阵恶寒。对比一下，太阳病是只恶寒不恶热，阳明病是只恶热不恶寒，少阳病是一阵恶寒一阵恶热。这是少阳病的基本模式。这种模式是典型的以时间换空间，最终可以消灭邪气。
当阴气不足再加重，则导致它不能维持基本的阳气，不仅不能清除邪气，还不能维持基本的生命活动。最先受累的是脾藏，然后是肾藏，然后是肝藏。这是三阴病的基本传变模式。脾藏受累的后果是病人营养迅速缺乏，肾藏受累的后果是循环系统功能迅速衰竭，肝藏受累的表现是否极泰来。肝藏属于厥阴，厥者逆也。逆于否则泰来。为什么否极会泰来呢，因为人体正气否极，邪气也否极。正气泰来，意味着邪气被消灭了。
总而言之，三阳证是阳证，阳证是人体阳气足以维持基本的生命活动。三阴证是阴证，阴证的意思不是人体阴气充足，而是阳气不足以维持基本的生命活动。阳气不足的原因在于阴气虚弱，而不是阴气充足。
治疗原则。太阳病辛温以增强阳气，阳明病辛寒或苦寒以保护阴气，少阳病维持现状（以时间换空间），太阴病辛热以挽救阳气，少阴病辛甘温以维持阴阳平衡。如何维持阴阳平衡呢，辛甘并用，温而不寒。
如果病人阴虚到不足以维持基本的生命活动所需要的阳气，病程就从三阳证恶化到三阴证。三阴证的基本病理变化不是阴气有余，而是阴气不足以维持阳气，阳气不足以维持基本的生命活动。基本的生命活动最先受累的是消化系统，也就是胃府受病达到累及脾藏的程度。在三阳证阶段，胃府已经受病，但是没有累及脾藏。三阴的标志是累及脾藏，称为太阴证。脾藏受病累及循环系统，称为少阴证。少阴证不死，疾病开始康复，转为厥阴证。太阴证是重症，少阴和厥阴证是危症。
当阴气充足时，最快地激发阳气，邪气被迅速消灭。这是太阳病。恶寒、发热，大体上是汗出热退而邪气被消灭了。发热与恶寒、无汗是一致的。
当阴气不足时，人体尽力激发阳气以消灭邪气。由于需要节约阴气，因此必须一边发热一边出汗，发热却又恶热。烦躁不安，这是脑细胞已经因为阴气虚弱而受到累及。发热与恶热、出汗是矛盾的。虽然脑细胞有所受累，但是阴气还可以维持基本的生命活动，譬如呼吸系统和循环系统还是正常运行的。消化系统功能已经受累了，但是全身的营养利用还是有条不紊的，也就是脾藏功能是正常的，而胃府受病了。这是阳明病的基本情况。
当阴气不足再加重，则为了维持基本的生命活动，人体把阳气控制下来以进一步节约阴气，脑细胞有所恢复正常。控制阳气的基本模式是寒热交替，即寒热往来，所谓寒热往来，是一阵恶寒，然后一阵恶寒。对比一下，太阳病是只恶寒不恶热，阳明病是只恶热不恶寒，少阳病是一阵恶寒一阵恶热。这是少阳病的基本模式。这种模式是典型的以时间换空间，最终可以消灭邪气。
当阴气不足再加重，则导致它不能维持基本的阳气，不仅不能清除邪气，还不能维持基本的生命活动。最先受累的是脾藏，然后是肾藏，然后是肝藏。这是三阴病的基本传变模式。脾藏受累的后果是病人营养迅速缺乏，肾藏受累的后果是循环系统功能迅速衰竭，肝藏受累的表现是否极泰来。肝藏属于厥阴，厥者逆也。逆于否则泰来。为什么否极会泰来呢，因为人体正气否极，邪气也否极。正气泰来，意味着邪气被消灭了。
总而言之，三阳证是阳证，阳证是人体阳气足以维持基本的生命活动。三阴证是阴证，阴证的意思不是人体阴气充足，而是阳气不足以维持基本的生命活动。阳气不足的原因在于阴气虚弱，而不是阴气充足。
治疗原则。太阳病辛温以增强阳气，阳明病辛寒或苦寒以保护阴气，少阳病维持现状（以时间换空间），太阴病辛热以挽救阳气，少阴病辛甘温以维持阴阳平衡。如何维持阴阳平衡呢，辛甘并用，温而不寒。