世界时钟的鼻祖
水运仪象台是北宋时期苏颂、韩公廉等人发明制造的以漏刻水力驱动的,集天文观测、天文演示和报时系统为一体的大型自动化天文仪器。
苏颂,担任总设计师,也是总负责人,他在北宋朝的支持下,招贤纳士,团队里有当时来自全国各地最顶尖的数学家、天文学家和工匠。
设计团队采用了自汉唐以来诸家对于浑仪、浑象、激水运输原理,将此三者合而为一,仪象装置分别置于-台中之上下隔,而枢机轮轴等隐藏于木台中;司辰、击鼓、摇铪、执牌等的报时设备连于输轴之上且出没于五层木阁内,以水力激输的方式使仪象运作。袭成中国当时唯一有说明的自动水运天文(浑)仪(浑)象及自动报时天文台,名为「水运仪象台」。
全自动水运仪象台,代表了当时世界最顶尖最先进的技术水平。
后来有人评价说:“苏颂把钟表机械和天文观察仪器结合以来,在原理上已经完全成功”,因此,水运仪象台也被誉称为“世界时钟鼻祖”。
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