人类进入20世纪以来，科技水平和医疗水平的进步，尤其是抗生素和疫苗的使用，粮食产量的提高，让人类的预期寿命得到了大幅提升，像日本等发达国家人均寿命已突破80岁。
我们知道，饮食是健康的基础，在全球范围内，饮食风险因素估计每年导致1100万人死亡和2.55亿伤残调整生命年(指从发病到死亡所损失的全部健康寿命年，包括因早死所致的寿命损失年和伤残所致的健康寿命损失年两部分)。
如今，西式饮食的广泛流行，这种饮食方式以高含量精加工糖和碳水化合物、高含量饱和脂肪酸、高含量动物蛋白以及低含量膳食纤维为特征，把各种食物原料进行精细加工,从中提取人类最喜爱的成分进行富集或添加，并补充食品添加剂来增加食物的色、香、味等外观口感、延长存储时间，从而使人能方便、快速、长久地满足口腹之欲。这种饮食方式显然不利于健康，也阻碍了人类预期寿命的增加。
2022年2月8日，挪威卑尔根大学的研究人员在 PLOS Medicine 期刊发表了题为：Estimating impact of food choices on life expectancy: A modeling study 的研究论文。
该研究通过建模评估食物选择对预期寿命的影响，结果结果显示，年轻人将饮食从典型的西式饮食转换为包括更多豆类、全谷物和坚果，以及更少红肉和加工肉类的优化饮食，能够延长预期寿命超过10年。而对于老年人来说，这种饮食改变对预期寿命好处有所减少，但仍然很可观。
这项新研究中，研究团队利用现有的Meta分析和全球疾病负担研究数据建立了一个模型，该模型能够即时评估一系列饮食变化对预期寿命的影响。研究团队还将该模型做成了一个可以在线计算工具——Food4HealthyLife。
通过该计算工具，选择之前的饮食模式和转换后的饮食模式(包括全谷物、鱼类、加工肉类、坚果、红肉、豆类、牛奶、蔬菜、水果、含糖饮料、精制谷物、鸡蛋、白肉和油的摄入量)、所处的地区(目前分为中国、欧洲、挪威、美国)、开始的年龄、性别，就能得出转换饮食模式对预期寿命的改变。
对增加预期寿命帮助最大的是吃更多豆类、更多全谷物、更多坚果，以及吃更少的红肉和更少的加工肉类。
对于美国年轻人来说，该计算模型估计，从20岁开始从典型西式饮食持续转变为优化饮食，将使女性的预期寿命增加10.7年，将使男性预期寿命增加13.0年。从40岁开始转换饮食，则女性预期寿命增加10.0年，男性预期寿命增加11.7年。对于美国老年人来说，从60岁开始转换饮食，仍能大幅延长预期寿命，具体来说，可使女性预期寿命增加8.0年，使男性逾期寿命增加8.8年。即使从80岁才开始转换饮食，仍可延长预期寿命3.4年。
对于中国年轻人来说，该计算模型估计，从20岁开始从典型西式饮食持续转变为优化饮食，将使女性的预期寿命增加10.6年，将使男性预期寿命增加12.9年。从40岁开始转换饮食，女性预期寿命增加10.2年，男性预期寿命增加12.0年。从60岁开始转换饮食，女性预期寿命增加8.6年，男性逾期寿命增加9.3年，从80岁开始转换饮食，女性预期寿命增加3.4年，男性逾期寿命增加3.1年。
该研究的领导者 Lars T. Fadnes 表示，了解不同食物组合的相对健康潜力可以使人们获得可行的且显著健康收益，而 Food4HealthyLife 计算器能够帮助计算改变饮食对预期寿命的影响，可能是临床医生、政策制定者和非专业人士了解饮食选择对健康影响的有用工具。
之前的许多研究已经表明特定的饮食模式对健康有益，但饮食方式的改变对健康和寿命的整体影响仍然知之甚少，而这项研究所建立的计算模型一定程度上弥补了这一差距。
