当乳腺细胞出现异常，分裂失控时，便发生乳腺癌。乳腺癌通常开始于泌乳的腺体(小叶)或从腺体输送乳汁至乳头的管道(导管)。乳腺癌是女性中最常见的癌症，是女性中第二常见的死亡原因(仅次于肺癌)。
如何自查乳房是否健康？可以根据以下几个步骤：
1. 站在镜子前，观察乳房。正常的情况下双侧乳房的形态可能会稍微有差别。注意查看双乳有无大小，乳头(内陷)的差别或者有无乳头溢液。检查是否有褶皱或酒凹征。
2. 在镜子里仔细观察，双手紧扣置于脑后。双手紧扣置于脑后，这样的姿势有助于时癌症导致的微小变化更加明显。仍然注意以上提到的变化特别是乳房低垂部位。
3. 双手置于臀部，身体向镜子倾斜，肩关节及肘关节向前。同样是注意第1部步提到的变化，很多女性会在洗澡的时候做下一部分检查，因为在润滑的皮肤上手方便移动。
4. 提高左臂。提高左臂，用右手的3~-4个手指的指腹完整的检查左乳。用手指呈圈的逐步检查，首先从乳头开始逐步向外扩展。于乳房上指腹轻微用力，逐步检查皮下有无异常肿块或占位。注意检查整个乳房。同时，仔细检查腋窝及乳房和腋窝之间的部位是否有肿块。
5. 轻轻挤压作乳头检查有无溢液。(如果无论何时出现乳头溢液，无论是不是在自我检查时发现均应就诊)重复第4，5步检查右侧乳房。提高右臂，用左手重复第4和5步检查右侧乳房。
6. 左肩下枕枕头或折叠的毛巾，平躺，高举左臂超过头部。此睡姿可使乳房平坦，更易检查。重复第4，5步。同样的方法检查右乳。
选择检查乳房的女性应该每月同一时间检查乳房。对于有正常月经的女性，月经净后2~-3天是检查的最佳时间，因为此时乳房不易出现疼痛及肿胀。对于绝经后女性，可选择每月利于记忆的日子进行检查，例如每月第一天。
如何自查乳房是否健康？可以根据以下几个步骤：
1. 站在镜子前，观察乳房。正常的情况下双侧乳房的形态可能会稍微有差别。注意查看双乳有无大小，乳头(内陷)的差别或者有无乳头溢液。检查是否有褶皱或酒凹征。
2. 在镜子里仔细观察，双手紧扣置于脑后。双手紧扣置于脑后，这样的姿势有助于时癌症导致的微小变化更加明显。仍然注意以上提到的变化特别是乳房低垂部位。
3. 双手置于臀部，身体向镜子倾斜，肩关节及肘关节向前。同样是注意第1部步提到的变化，很多女性会在洗澡的时候做下一部分检查，因为在润滑的皮肤上手方便移动。
4. 提高左臂。提高左臂，用右手的3~-4个手指的指腹完整的检查左乳。用手指呈圈的逐步检查，首先从乳头开始逐步向外扩展。于乳房上指腹轻微用力，逐步检查皮下有无异常肿块或占位。注意检查整个乳房。同时，仔细检查腋窝及乳房和腋窝之间的部位是否有肿块。
5. 轻轻挤压作乳头检查有无溢液。(如果无论何时出现乳头溢液，无论是不是在自我检查时发现均应就诊)重复第4，5步检查右侧乳房。提高右臂，用左手重复第4和5步检查右侧乳房。
6. 左肩下枕枕头或折叠的毛巾，平躺，高举左臂超过头部。此睡姿可使乳房平坦，更易检查。重复第4，5步。同样的方法检查右乳。
选择检查乳房的女性应该每月同一时间检查乳房。对于有正常月经的女性，月经净后2~-3天是检查的最佳时间，因为此时乳房不易出现疼痛及肿胀。对于绝经后女性，可选择每月利于记忆的日子进行检查，例如每月第一天。