| 品名 | 怀牛膝 | 川牛膝 |
| 来源 | 苋科植物牛膝的干燥根。 | 苋科植物川牛膝的干燥根。 |
| 别名 | 牛膝、牛髁膝、山苋菜、对节草、红牛膝、杜牛膝 | 甜川牛膝、甜牛膝、天全牛膝、大牛膝、白牛膝、拐牛膝、龙牛膝 |
| 性状 | 呈细长圆柱形，稍弯曲，上端稍粗，下端较细。表面灰黄色或淡棕色，有略扭曲而细微的纵皱纹、横长皮孔及稀疏的细根痕。质硬而脆，易折断，受潮则变柔软。气微，味微甜而稍苦涩。 | 呈近圆柱形，微扭曲，向下略细或有少数分枝，表面黄棕色或灰褐色，具纵皱纹、支根痕和多数横向突起的皮孔。质韧，不易折断。气微，味甜。 |
| 性味归经 | 苦、酸，平。归肝、肾经。 | 甘、微苦，平。归肝、肾经。 |
| 功效 | 补肝肾，强筋骨，逐瘀通经，引血下行。用于腰膝酸痛，筋骨无力，经闭症瘕，肝阳眩晕。 | 逐瘀通经，通利关节，利尿通淋。用于经闭症瘕，胞衣不下，关节痹痛，足痿筋挛，尿血血淋，跌扑损伤。 |
| 注意事项 | 孕妇慎用。 | 孕妇禁用。 |
怀牛膝因产于历史上的怀庆府而得名，位于今河南焦作一带。怀牛膝的特点是根较粗壮、明亮、色泽鲜艳、油性多。川牛膝主要产于四川盆地，表面呈黄棕色或灰褐色，近圆柱形，向下略细，并有一定的扭曲。
两者都有活血通经、补肝肾、强筋骨、利尿通淋、引火下行的功效，但怀牛膝侧重补肝肾强筋骨，川牛膝侧重活血化瘀 ，所以二者不能代替使用。
常用中成药中所含牛膝的种类及作用
| 品名 | 怀牛膝 | 川牛膝 |
| 补肝肾作用中成药 | 济生肾气丸、七宝美髯颗粒、石斛夜光丸、补肾固齿丸、补肾益脑片、固肾定喘丸、龟龄集、河车大造丸、养血安神片、腰痛为、首乌丸、健步丸、寄生追风酒、安坤赞育丸、天麻丸、木瓜丸 | 天麻祛风补片、健脑补肾丸、安坤赞育丸、三妙丸 |
| 补肾、引血下行作用中成药 | 春血安胶囊 | —— |
| 调经通脉作用中成药 | —— | 全鹿丸 |