古人云:“脉理精微，非言可尽，心中了了，指下难明。” 《难经》又云：“望而知之谓之神,闻而知之谓之圣,问而知之谓之巧,切而知之谓之工”。从此话中可以看出脉诊是四诊之一，由此可见只有通过“望、闻、问、切”四诊合参，才能对病症做出最后的判断。但望、闻、问三诊，都是外部条件的观察，可做为诊病的参考，只有通过脉诊，才能探查体内脏腑之间发生的真实变化。
切脉，是祖国医学中之瑰宝，是前人在临床中诊断病情，使用的一种方法。几千年以前，古代医学家当中的有识之士，经过长时间的临床摸索，总结出诊断疾病的方法……切脉，这种诊断病情的方法一直延续至今。无论从切脉的位置、运用的方法、以及诊断的内容等等，基本上没有大的变化，这足以说明切脉，是探讨病情、判断脏腑发生病变，最科学、最简捷的方法，因此，以诊脉入手，坚持四诊合参，更好的应用于临床势在必行。
诊脉包括脉象、脉形两个方面，脉象和脉形是切脉中观察脏腑气血运行的不同形态。体内脏腑无论发生任何病变，包括体表的疾病(外伤、疮伤)，都能真实、无疑在寸口脉，脉象和脉形中反映出来。脉象和脉形之间的微妙变化，是体内患病病因的真实体现，只有根据脉象、脉形的不同形态做出的判断，才能断定患病的病因。因此，对脉象、脉形判断的正确与否，在临床治疗中具有重要意义。
为什么切脉选择在寸口部位呢？这是个历史演变的过程。前人在切脉位置的选择上，也历经了长期、反复地临床摸索，探讨很多诊脉的部位，这些诊病的部位各有所长。如，人迎脉(颈动脉搏动处)以候胃气，寸口脉(桡动脉搏动处)以候十二经气，跌阳脉(足背动脉搏动处)以候胃气，或以太溪穴以候肾气等。这些取脉的部位，唯独寸口取脉法延续至今，其他取脉法没有被后人采纳，其原因是来自多方面的，如，取脉的位置不便，男女授受不亲等等。明﹒李时珍的《濒湖脉学》对切脉的位置、脉形的内容等，做出了较为科学的总结，是最为代表性的著作之一，一直为后人采用。《濒湖脉学》认为：“十二经中，皆有动脉，惟手太阴，寸口取决。此经属肺，上系吭嗌，脉之大会，息之出入”。(语译：全身十二正经中，每一条经脉在体表所过部位都有可以切诊脉动的地方，但临床上都是在手太阴经的寸口部位切脉诊病，为什么独取寸口脉呢？因为手太阴属肺脏的经脉，这条经脉上连喉咙，呼吸之气出入的要道)。
肺“朝百脉”，寸口为脉气聚会之处，又称气体交换的场所。肺的经穴太渊，位于寸口部，全身各脏腑经脉的气血在肺会合，而大会于寸口部位在太渊，肺经是人体经脉的起点，又是经脉的终点。因此，诊寸口部位，通过脉搏动的频率，就能推论十二经的变化。之所以能推论十二经的变化，是由心气的波动作用，肺气的推动作用，脾气的固摄作用，协调一致共同完成的。
一、心气的波动作用
“心主血脉”。心脏是人体供血的器官，可称之为人体的“泵站”，脏腑所需要的一切血液，都要经过心这个能动的“泵”射出，经过经脉之间的传递，以维持脏腑的各项生理活动。
李时珍在《濒湖脉学》中说：“脉乃血脉，气血之先。血之隧道，气息应焉，其象法地，血之府也，心之合也，皮之部也”。(语译：脉是血脉，即血管，血脉不仅是血液流行的通道，必须以血脉为先导，才能布散到全身，发挥营养作用。人体脉搏的博动是与呼吸息息相应的。血液在体内流通布散，内而脏腑，外而筋骨皮毛，这种状况就象地面上许多江河一样纵横交错，相互沟通。例如，血液通过血脉流行，与心脏相合，为心所主，在心的推动作用下，直达皮毛)。
“脉乃血脉，心之合也”。血液在血管中的流动与心脏自身的功能是分不开的。从生理的功能上看，心主血脉，血液是在体内运行的载体，血的运行是通过心房、心室之间相互传递，依靠心肌有节率的舒张和收缩，最后经心脏射出，通过经络传输，供给到各个脏腑。
手腕是人体活动较多的一个关节，是脏腑气血流注的要道。寸口是全身血液循环流经的一个部分，心脏射出的血液通过心肌的舒缩，必然产生波动，这种波动通过经络的传导，在寸口部位反应出来。医者或常人往往在寸口部位，测定心脏搏动的次数，以观察心脏的工作状态。都晓得寸口脉的博动与心脏的搏动是同步运行的，根据心脏搏动的各种状态，判断心脏是否健康，这无疑是非常正确的。
切脉中出现的各种搏动的形状，是由心脏射血的工作状态决定的。心血通过心肌的舒缩，然后经过心脏主动脉射出，心脏射血一次，在脉搏上就体现搏动一次。心脏功能发生异常，射血也会出现不同的频律，在脉搏上就反应出各式各样的脉象或脉形。如，心脏射血的速度快，在脉搏动反映出急脉；心脏射血的速度慢，在脉搏上就反映出缓脉等。脉的搏动是心脏射血状态的反映，受心脏射血工作状态的制约。因此，心脏的工作状态决定脉博动的各种频律。
人们常说，心慌，心跳加快，心区不舒服等等的感受，实际上是心脏出现病变，使心脏搏动的频率发生了异常。心搏动的频律正常值一般为60~75次左右，超过正常值的范围，心区就会出现一些异常现象。因此，心脏射血的频律决定脉搏动的频律。
二、肺气的推动作用
气和血是机体中须臾不能分离的两种物资，这两种物资相互依存，相互影响，血为载体，气为动力，由气推动血液在体内连续不断的运行。
《濒湖脉学》说：“脉不自行，随气而至。气动脉应，阴阳之义。气如橐籥，血如波澜，血脉气息，上下循环”。(语译：血脉自身不能单独运行血液，一定要随着与血脉密切相关的脉气的运动，才能使血行脉中不息。脉气的运动可以从脉象中反应出来，气为阳，血为阴，脉气行血，亦是阴阳互根互用关系的体现。脉气的运动就象风箱的鼓动作用一样，脉中血液受到脉气的推动就会掀起波澜，上下来去，往复无穷地在全身脉中循环不息)。
血管中血液的运动，不仅要依靠心脏自身节律的调节，而且还要依靠气的推动，这种气属于脉气。五脏中肺主气，调节气的升降、出入运动，因而可辅助心君，推动和调节血液的运行。心主血脉，心脏的搏动是血液运行的基本动力，而血的运行又依赖气的推行动，即“气为血帅”，血液随着气的升降而运行全身，而一身之气归肺所主，由于肺主呼吸，调节全身的气机，所以血液的运行亦有赖于肺气的敷布和调节。
《素问﹒五脏生成篇》说：“诸血者皆属于心，诸气者皆属于肺。”《素问﹒灵兰秘典论》亦说：“心者，君主之官也……肺者，相傅之官，治节出焉”。表明血液在脉中运行归心所主，但与肺主气助心行血有直接关系。
肺气由于“气如橐瀹”的运动，产生，“血如波澜”的形态，推动血液“上下循环”， 寸口为肺经循环的终点，随着气推动血液这种运动状态，直接反应到寸口脉中。
三、脾气的固摄作用
“脾为后天之本，气血生化之源”。《灵柩﹒决气篇》说，“中焦受气取汁，变化而赤是谓血”。说明中焦脾胃是血液化生的基础。由于脾胃接受水谷，经腐熟消化后，摄去其中的精微，成为血液中最基本的物资，再经过心肺中会合作用，完成血液的化生任务。脾气健运，化源充足，气血旺盛充足。若脾失健运，生血物资缺乏，则血液亏虚，影响气血的运行。
机体气血运行，不仅要依赖心气的波动、肺气的推动，而且与血管内壁平滑肌的舒缩，促进血液运行也是分不开的。人体五脏六腑、四肢百骸，通过血管串通，连结在一起，为其提供营养物资，尤其人体末稍，远离心脏，致使血循环中的阻力增大，气血循环的速度，取决于血管内平滑肌的舒缩功能，平滑肌的收缩功能在于脾气的健旺。
脾主肌肉，是指人体肌肉的丰满健壮和四肢的正常活动，皆与脾的运化功能有密切关系。由于脾主运化，是气血生化之源，脾的运化功能旺盛，可将食物中的营养物资送到全身和肌肉中去为之营养，使其丰满健壮，四肢活动有力。
脾主全身肌肉。现代医学认为：肌肉包括肌肉组织、脂肪、皮下组织、血管内平滑肌等。脾的功能正常时，血管内的平滑肌舒缩有度、柔韧适合，将清阳之气布达全身，增强心脏的回归血液。当脾的功能异常时，血管内平滑肌菲薄、舒缩无力，使归心血液不足，增加心脏的负担。
除此以外，脾还有统血功能。统有统摄、控制之意，使血液在脉管中正常运行，而不致溢于脉管之外，这种统摄功能是依靠血管内平滑肌的作用完成的。如果脾气虚弱，就会造成平滑肌功能低下，肌肉松弛无力，通透力增强，固摄失职，血液溢出脉外。脾为气血生化之源，通过平滑肌的舒缩完成统血作用，保证气血在各脏腑血管内的正常运行，脏腑正常运行和出现病理变化，通过经脉的传导也要反应在寸口脉上。
综上所述，从以上心肺脾在机体中的各自功能，可以清楚看到：心肺脾等脏器各司其职，即独立运行，又相互联系、相互作用，共同参与体循环的全过程，在诸脏器中居于这种特殊的地位，是其他脏腑所没有的。心肺脾在气血运行中的主导作用，通过经脉的传导，血运经过到其他脏腑，出现的各种不同状态，都要反应到寸口脉。所以，通过切脉能真实准确地判断出脏腑内在变化，脉象是体内脏腑发生病变的反应。
