中药代茶饮，指用中草药与茶叶配用，或以中草药(单味或复方)代茶冲泡、煎煮，然后像茶一样饮用。早在神农时期，茶及其药用价值就已被发现，并由药用逐渐演变成日常生活饮品。中药代茶饮也是我国茶文化的延伸和发展，如菊花茶清脑明目，苦丁茶除热降压，薄荷茶解暑清热，麦冬茶养肺利咽等。这些保健茶不仅使我们的生活丰富多彩，而且还能养心怡神、祛病延年。中药代茶饮，一般具有以下几个优势：
研磨粉碎，吸收充分
中药代茶饮，不少药材需经粉碎成粗末或切制成细丝、小段，表面积增大，与溶媒接触面增加，使药物的有效成分经浸泡或煎煮后易于溶出，从而使人体更易吸收。实验证明，这些药物经粉碎后其浸出液的药物浓度，较未粉碎药材浸出液的药物浓度高得多。
将中药以沸水冲泡或稍加煎煮后饮用，避免了汤剂因加工、久煎久煮造成某些药物成分，尤其是芳香类药物有效成分的丢失；另一方面，以沸水冲泡药物，可将其中的酶迅速降解，避免了有效成分的分解破坏。
轻灵精巧，甘淡平和
从药物组成而言，中药代茶饮组方，除注重辨证及配伍严谨外，其突出特点为选药精当，用药量轻，较之汤剂，代茶饮能节省药源。从药物性质来看，代茶饮所用之药大多药性平和，无碍胃之虞，其味多甘淡，或为微苦、微寒，既有除疾调理之功，又无味苦难咽之弊，对小儿患者尤其适宜。
缓缓调治，疗效持久
中药代茶饮用量轻，且药性平和，宜频服，无损胃气，故可长期服用，缓图其效，以和脏腑，尤其适于慢性病的治疗及对人体机能的调整。对许多病证，长期服用药茶，可使药物的有效成分在体内达到量化标准，致使药效更加巩固，作用更为持久。如泌尿系结石患者，持续多次服用药茶后，能保持泌尿道中的药物浓度；同时，可稀释尿液，清洁尿路，加大对尿路结石的冲刷力，从而有利于结石的缩小与排出。又如肺、心、脾胃、肝胆、肾等疾病，其中多数均可用代茶饮法治疗。
有病治病，无病调理
中药代茶可调和脏腑阴阳、气血盛衰，频频饮服，既可疗疾，又有调理之效。尤其对病后调理，体力恢复，大有裨益。如调养胃气，频频服和胃代茶饮，作为善后调理，以收全功。
研磨粉碎，吸收充分
中药代茶饮，不少药材需经粉碎成粗末或切制成细丝、小段，表面积增大，与溶媒接触面增加，使药物的有效成分经浸泡或煎煮后易于溶出，从而使人体更易吸收。实验证明，这些药物经粉碎后其浸出液的药物浓度，较未粉碎药材浸出液的药物浓度高得多。
将中药以沸水冲泡或稍加煎煮后饮用，避免了汤剂因加工、久煎久煮造成某些药物成分，尤其是芳香类药物有效成分的丢失；另一方面，以沸水冲泡药物，可将其中的酶迅速降解，避免了有效成分的分解破坏。
轻灵精巧，甘淡平和
从药物组成而言，中药代茶饮组方，除注重辨证及配伍严谨外，其突出特点为选药精当，用药量轻，较之汤剂，代茶饮能节省药源。从药物性质来看，代茶饮所用之药大多药性平和，无碍胃之虞，其味多甘淡，或为微苦、微寒，既有除疾调理之功，又无味苦难咽之弊，对小儿患者尤其适宜。
缓缓调治，疗效持久
中药代茶饮用量轻，且药性平和，宜频服，无损胃气，故可长期服用，缓图其效，以和脏腑，尤其适于慢性病的治疗及对人体机能的调整。对许多病证，长期服用药茶，可使药物的有效成分在体内达到量化标准，致使药效更加巩固，作用更为持久。如泌尿系结石患者，持续多次服用药茶后，能保持泌尿道中的药物浓度；同时，可稀释尿液，清洁尿路，加大对尿路结石的冲刷力，从而有利于结石的缩小与排出。又如肺、心、脾胃、肝胆、肾等疾病，其中多数均可用代茶饮法治疗。
有病治病，无病调理
中药代茶可调和脏腑阴阳、气血盛衰，频频饮服，既可疗疾，又有调理之效。尤其对病后调理，体力恢复，大有裨益。如调养胃气，频频服和胃代茶饮，作为善后调理，以收全功。