奇经八脉”并非出自《内经》，是后世给与八脉的名称，与十二经脉相同的是，都称之为“经脉”。“经”是连接南北的经线，与连接东西的纬线相对，一般来说，凡是称为“经”的，都是上下(南北)走向的，例如经脉、筋经、经别等，而东西走向的可以称之为“络”。所谓脉是运营气血的通道，经云：“脉为营”。纵向的血脉称为经脉，左走右，右走左的血脉称之为络脉，例如脏腑之大络。“奇经”非正经，其脉不能都称之为经脉，因而单称为“脉”，例如督脉、任脉、带脉等，而且八脉中有的纵向，有的横向，例如带脉。
十二经脉同奇经八脉相对比，从术数的角度来分析，数“二十”应合天球周线等分的十二次，标示太阳的运行位置，在人体是五脏之精化气外合于天气在经脉；数“八”应八方之风，八风源于四季，太阳的四季变化的结果，四季即四时、四气，在前面的篇章讲过，“四气”属于先天之精，八方之风与先天之精化气相关。由此类推，“奇经八脉”是人体的先天之精所藏之处，受脏腑之精而藏，协助五脏之精的收藏与化气；“十二经脉”则是气血运行的通道，其中的经脉之气，源于五脏之精的收藏与化气，外合于六腑，在体表经脉与天之六气相合。因此“奇经八脉”主要功能是协助五脏藏精与化气
十二经脉同奇经八脉相对比，从术数的角度来分析，数“二十”应合天球周线等分的十二次，标示太阳的运行位置，在人体是五脏之精化气外合于天气在经脉；数“八”应八方之风，八风源于四季，太阳的四季变化的结果，四季即四时、四气，在前面的篇章讲过，“四气”属于先天之精，八方之风与先天之精化气相关。由此类推，“奇经八脉”是人体的先天之精所藏之处，受脏腑之精而藏，协助五脏之精的收藏与化气；“十二经脉”则是气血运行的通道，其中的经脉之气，源于五脏之精的收藏与化气，外合于六腑，在体表经脉与天之六气相合。因此“奇经八脉”主要功能是协助五脏藏精与化气
