吃素食的人会长寿吗？

[董兴辉]

古人认为，素食有益于养生，可以使人的体魄、精神处于最佳状态。随着现代营养学的发展，专家们发现，很多心脑血管疾病、肝病、糖尿病等，都是过食肉类引起。因此，有人认为，素食能让人长寿。吃素食的人会长寿吗？
吃素食的人会不会长寿，还得从营养说起——
维持人体发育、生长、活动的物质称为营养物质，主要有：碳水化物、脂肪、蛋白质、维生素、矿物质等五大类。一般来说，这五类营养物质在各种食物中均存在，只是各种食物多种营养成分含量存在差异而已。
粮食含碳水化合物最高，约占70%，含蛋白接近10%；肉类含蛋白最多，其中瘦肉含40%之多。脂肪来自于植物的黄豆和花生，也来自于肥肉。维生素A、维生素C在新鲜青菜和水果中最多，钙在奶中最多，B类维生素在粗粮中较多，但维生素B12主要存在于动物的肉和内脏。
素食是指食用不含动物性食品的饮食。除动物蛋白外，素食中其他营养物质基本齐全。所以素食能维持人体最基本的生命、生长、发育、繁衍与活动。
但是蛋白毕竟是构成人体的重要物质，不能缺乏。如果用植物蛋白来代替，比如粮食，是否可以？一般来说，比较困难。因为植物中蛋白含量较低，且质量(即所含人体必需氨基酸的种类和量的多少)不如动物蛋白好，所以植物蛋白无论在数量或质量上，均不易达到理想的标准。以动物肉类作食品，已成为全人类摄取蛋白的主要来源。这是人类共识，无可怀疑。
植物类蛋白，包括蔬菜、水果、粮食等，也是人的重要营养物质，是素食者的蛋白来源，也能维持生命，但其作用不如与肉类同吃更好。
为什么有人食用肉类食品会得疾病？这是因为他们在食用动物肉类食品时，用得不恰当。动物的肉及其内脏、鱼、虾等，都含有较多的胆固醇。胆固醇是人体必需的营养物质，但用得过多，会造成动脉硬化。动脉硬化是脑梗死、心梗死和脑栓塞的病因，是老年人致死的主要原因。责怪动物食品是祸根者，其实是吃动物食品太多，并非动物性食物本身的错。
其实长寿是个复杂的问题，包括人体自身遗传因素和环境因素。环境中的空气、水土、文化、教育、科学、经济、政治、人际关系等，许多因素都与长寿密切相关。营养仅是其中的一部分。
根据目前科学家的研究，还不能证实素食有助于长寿，但已证实，包括动物蛋白在内的营养平衡饮食，有助于人类的健康和长寿。