大枣首载于《诗经》，日“枣”。《神农本草经》中记载：大枣为上品，有“主心腹邪气，安中养脾，助十二经，平胃气，通九窍，补少气，少津液，身中不足，大惊，四肢重，和百药，久服轻身长年”之功。仲景十分重视大枣的作用，也善用大枣，《伤寒论》共载方112首，应用大枣者4O首，其中三十枚1方，二十五枚1方，十五枚1方，十二枚28方，十枚2方，六枚2方，五枚1方，四枚4方，占总数的35．8%，仅在桂枝、生姜之后，可见仲景用枣配方范围广泛，且数量应用严格。
仲景治法悉本源于《内经》，《素问-上古天真论篇》日：“上古之人，其知道者，法于阴阳，和于术数”。考其大枣的用量也应源于《内经》的象数，所以《伤寒论》中以大枣配方，数量上有诸多变化，究其用法并不徒设，本文试就其中的寓意，作一粗浅的探讨。
1 本于经络之数
大枣的用数意与经络之数相应，《素问·阴阳别论篇》曰：“四经应四时，十二从应十二月，十二月应十二脉”。《伤寒论》中大枣常用十二枚，恰好与十二经脉相应。而营行脉中，卫行脉外，营卫运行不离经脉，用数与十二相应意在调和营卫。所以凡有营卫不和，皆用大枣十二枚。如桂枝汤用于治疗风寒客于肌表营卫不和的太阳表虚中风证；小柴胡汤治疗伤寒邪在半表半里的少阳证及杂病见少阳证者。太阳表虚中风，为营弱卫强；少阳邪在半表半里，营卫争之，均为营卫不和，皆用大枣十二枚以和营卫。而《伤寒论》中用于调和营卫的，也多由桂枝汤和小柴胡汤来化裁，所以大枣也以十二枚的用法为多。除此之外，治疗湿热兼表发黄的麻黄连轺赤小豆汤中大枣用十二枚也有此意。
2 和于脏腑象数
象数与脏腑密切相关，《索问·金匮真言论篇》日：“东方青色，入通于肝，开窍于目，藏精于肝，⋯ ⋯，其数八，⋯。南方赤色，入通于心，⋯⋯ ，其数七，⋯ 。中央黄色，入通于脾，⋯⋯，其数五，t--。西方白色，入通于肺，⋯⋯ ，其数九，⋯。北方黑色，入通于肾，⋯⋯ ，其数六，⋯。”可见《内经》将“五、六、七、八、九”配与五脏，建立了五脏与五数的最基本联系。而早在《易经·系辞传》中就将从一到十的十个数字，奇数与偶数相配，说：天一生水，地六成之；地二生火，天七成之IT'⋯·；天五生土，地十成之。即：一六北方水，二七南方火，三八东方木，四九西方金，五十中央土。所以《内经》中数字不仅与脏腑经络相关，而且包含着天地阴阳五行的深刻含义。而《伤寒论》中大枣的数量富于变化，也是《内经》中脏腑象数理论的体现。在这不同的数量中，也同样蕴含着不同的象理。
2．1 温中健脾
大枣味甘、性温，主归脾、心二经，配方多用十二枚。其中．十是土数，二是火数，土味甘，火性温，这也与大枣的性味相符；十又为脾之成数，二是心之生数，数与归经相符；火可生土、暖土，可温中健脾，与大枣作用相应。由此可见，用大枣十二枚并不是信手拈来，数中之象与性味、归经、功效相应，意在温中健脾。这也是《伤寒论》中脾胃病及中虚证，大枣多用十二枚的原因。在正虚邪微时可加强健脾补中之力，如小建中汤治中焦虚寒的虚劳里急腹痛等症，吴茱萸汤治疗胃中虚寒，浊阴上逆的阳明寒呕，少阴吐利，厥阴头痛等症。在虚实寒热错杂时配伍健脾益气药可扶正祛邪，如诸泻心汤治疗寒热互结、胃气重虚、水热互结之心下痞；黄连汤治上热下寒胸中烦热呕吐腹痛；黄芩汤治太阳、少阳合病的自利；旋覆代赭汤治疗胃虚痰阻，肝气上逆之心下痞硬等。
2．2 培土制水
大枣用量有培土制水之意的，最有代表性的非十枣汤莫数。十枣汤是用于攻逐水饮的峻剂，方中甘遂、大戟、芫花3味，皆辛苦气寒而禀最毒，故选用大枣肥者十枚，取其甘温之性味，预补脾胃之虚，使攻邪不伤正气。考其用量，十是中央土之成数，土之味为甘，数与味相应；土又可制水，尤加强培土制水之力，与整方的功用相应。而全方以“十枣”命名，意在强调方中大枣的作用，同时说明十枚的用量有其特殊的寓意。不能随意更改。
2．3 协调脏腑关系
在五脏中，至阴脾土的作用是非常重要的，《索问·太阴阳明论篇》日：“帝日：‘脾不主时，何也!’歧伯日：‘脾者，土也。治中央，常以四时长四藏，各十八日寄治，不得独主于时也。⋯土者，生万物而法天地。故上下至头足，不得主时也’。”这段话说明脾居中土，分旺四时，奉养调节四脏，居后天之本，并具有统领调节水火、木金这两对阴阳的功能。而追溯脾土的这种功能，不难发现它与河洛八卦象数动态模式中，位于中央的五、十的作用相应。“五”是四方生数(一、二、三、四)变为四方成数(六、七、八、九)的中介，生数加五即为成数，“五”为生数之极，“十”为成数之极。“五”与“十”虽不主四方，四方的形成中却离不开这两个数，在其相生、相克的变化中无时无刻不贯穿这两个数。所以脾土斡旋四脏的功能，来源与河图洛书中与五与十中蕴含的特殊意义。而十五也和脾土一样具有协调脏腑关系的作用。
大枣的用量在茯苓桂枝甘草大枣汤中，就体现了这种作用。此方是治疗奔豚气的，证见于发汗后，脐下悸，心气虚，肾气逆欲上凌心，欲作奔豚者。方中用茯苓伐肾气，桂枝泻奔豚。用大枣十五枚，大枣入脾经，既滋脾土以制水，又协调心肾阴阳，十五位居中土为枢纽，可协调南北东西，这里重在调节上下之水火，加强协调心肾阴阳的作用。而本方是《伤寒论》中唯一一个用十五枚大枣的方子，所以用数量来发挥协调脏腑关系作用的方子非此莫数。
3 与天地阴阳之数相应
数字中阴阳的划分，最早出现在河图中，其将奇数定为阳，偶数定为阴。《易经·系辞传》曰：“天数五，地数五，五位相得而各有合。天数二十有五，地数三十；凡天地之数五十有五，此所以成变化而行鬼神也。”天数指一、三、五、七、九诸阳(奇)数，此五数相加为二十五；地数指二、四、六、八、十诸阴(偶)数，此五数相加为三十，从此也赋予了二十五和三十，阳与阴的不同含义。而用数字与天地阴阳相应，从而补益阴阳，也是《伤寒论》中大枣用量的一个特点。当归四逆汤是一张温养阳气的方子，用于治疗“手足厥寒，脉细欲绝”之证。方中用大枣二十五枚，二十五阳数之和，寓有“阳之盛处”之意，可应天数。取诸阳之和温经散寒，把阳数之和用在一张补阳的方子里，数与方子的主治功用相应，看来仲景用数是有所特的。炙甘草汤是太阳篇的最后的一张方子，用于治疗“心动悸，脉结代”之证，方用大枣三十枚，三十是阴数之和，是“阴之盛处”，可应地数。取诸阴之和峻补真阴，既然用这样一个数，全方应该有滋阴的作用，而炙甘草汤的功效正是养阴补血以复脉。由此可见，仲景将药、量、数的运用都发挥到了极处。方中每个量数都不是虚设的，都有其蕴含的意义，而仲景用数最有代表性的也应该是这两个方子。
仲景用枣除用量外，煎煮方法也值得注意。凡大枣入汤剂均劈开，以利有效成分的煎出，一般用水以常火或微火一次煮成，适寒温分次服或顿服。特殊煎法有：泔澜水煮如桂枝茯苓甘草大枣汤；潦水煮如麻黄连轺赤小豆汤；水和清酒煮如炙甘草汤等。
综上所述，《伤寒论》中大枣配方范围广泛而严格。在数量运用上与经络之数、脏腑之象数、天地阴阳之数相应，蕴含着调和营卫、温中健脾、培土治水、协凋脏腑关系、补阳益阴等深刻含义。充分体现了仲景辨证论治，潜方配药学术思想的合理性、完整性。同时提示，无论临床用药，还是膳食滋补，大枣若以数来服用，可得到药疗与数疗双重效果，这对于指导用药有重要意义。自古以来医易相通，有“不知易者，不可以为医”之说，仲景用枣以枚数计算，用量明显受到《易经》象数思想的影响。除《伤寒论》之外，在薯蓣丸中大枣用量达百枚，由此可见，用数来人药，是仲景用药的一大特色，值得深入研究。
仲景治法悉本源于《内经》，《素问-上古天真论篇》日：“上古之人，其知道者，法于阴阳，和于术数”。考其大枣的用量也应源于《内经》的象数，所以《伤寒论》中以大枣配方，数量上有诸多变化，究其用法并不徒设，本文试就其中的寓意，作一粗浅的探讨。
1 本于经络之数
大枣的用数意与经络之数相应，《素问·阴阳别论篇》曰：“四经应四时，十二从应十二月，十二月应十二脉”。《伤寒论》中大枣常用十二枚，恰好与十二经脉相应。而营行脉中，卫行脉外，营卫运行不离经脉，用数与十二相应意在调和营卫。所以凡有营卫不和，皆用大枣十二枚。如桂枝汤用于治疗风寒客于肌表营卫不和的太阳表虚中风证；小柴胡汤治疗伤寒邪在半表半里的少阳证及杂病见少阳证者。太阳表虚中风，为营弱卫强；少阳邪在半表半里，营卫争之，均为营卫不和，皆用大枣十二枚以和营卫。而《伤寒论》中用于调和营卫的，也多由桂枝汤和小柴胡汤来化裁，所以大枣也以十二枚的用法为多。除此之外，治疗湿热兼表发黄的麻黄连轺赤小豆汤中大枣用十二枚也有此意。
2 和于脏腑象数
象数与脏腑密切相关，《索问·金匮真言论篇》日：“东方青色，入通于肝，开窍于目，藏精于肝，⋯ ⋯，其数八，⋯。南方赤色，入通于心，⋯⋯ ，其数七，⋯ 。中央黄色，入通于脾，⋯⋯，其数五，t--。西方白色，入通于肺，⋯⋯ ，其数九，⋯。北方黑色，入通于肾，⋯⋯ ，其数六，⋯。”可见《内经》将“五、六、七、八、九”配与五脏，建立了五脏与五数的最基本联系。而早在《易经·系辞传》中就将从一到十的十个数字，奇数与偶数相配，说：天一生水，地六成之；地二生火，天七成之IT'⋯·；天五生土，地十成之。即：一六北方水，二七南方火，三八东方木，四九西方金，五十中央土。所以《内经》中数字不仅与脏腑经络相关，而且包含着天地阴阳五行的深刻含义。而《伤寒论》中大枣的数量富于变化，也是《内经》中脏腑象数理论的体现。在这不同的数量中，也同样蕴含着不同的象理。
2．1 温中健脾
大枣味甘、性温，主归脾、心二经，配方多用十二枚。其中．十是土数，二是火数，土味甘，火性温，这也与大枣的性味相符；十又为脾之成数，二是心之生数，数与归经相符；火可生土、暖土，可温中健脾，与大枣作用相应。由此可见，用大枣十二枚并不是信手拈来，数中之象与性味、归经、功效相应，意在温中健脾。这也是《伤寒论》中脾胃病及中虚证，大枣多用十二枚的原因。在正虚邪微时可加强健脾补中之力，如小建中汤治中焦虚寒的虚劳里急腹痛等症，吴茱萸汤治疗胃中虚寒，浊阴上逆的阳明寒呕，少阴吐利，厥阴头痛等症。在虚实寒热错杂时配伍健脾益气药可扶正祛邪，如诸泻心汤治疗寒热互结、胃气重虚、水热互结之心下痞；黄连汤治上热下寒胸中烦热呕吐腹痛；黄芩汤治太阳、少阳合病的自利；旋覆代赭汤治疗胃虚痰阻，肝气上逆之心下痞硬等。
2．2 培土制水
大枣用量有培土制水之意的，最有代表性的非十枣汤莫数。十枣汤是用于攻逐水饮的峻剂，方中甘遂、大戟、芫花3味，皆辛苦气寒而禀最毒，故选用大枣肥者十枚，取其甘温之性味，预补脾胃之虚，使攻邪不伤正气。考其用量，十是中央土之成数，土之味为甘，数与味相应；土又可制水，尤加强培土制水之力，与整方的功用相应。而全方以“十枣”命名，意在强调方中大枣的作用，同时说明十枚的用量有其特殊的寓意。不能随意更改。
2．3 协调脏腑关系
在五脏中，至阴脾土的作用是非常重要的，《索问·太阴阳明论篇》日：“帝日：‘脾不主时，何也!’歧伯日：‘脾者，土也。治中央，常以四时长四藏，各十八日寄治，不得独主于时也。⋯土者，生万物而法天地。故上下至头足，不得主时也’。”这段话说明脾居中土，分旺四时，奉养调节四脏，居后天之本，并具有统领调节水火、木金这两对阴阳的功能。而追溯脾土的这种功能，不难发现它与河洛八卦象数动态模式中，位于中央的五、十的作用相应。“五”是四方生数(一、二、三、四)变为四方成数(六、七、八、九)的中介，生数加五即为成数，“五”为生数之极，“十”为成数之极。“五”与“十”虽不主四方，四方的形成中却离不开这两个数，在其相生、相克的变化中无时无刻不贯穿这两个数。所以脾土斡旋四脏的功能，来源与河图洛书中与五与十中蕴含的特殊意义。而十五也和脾土一样具有协调脏腑关系的作用。
大枣的用量在茯苓桂枝甘草大枣汤中，就体现了这种作用。此方是治疗奔豚气的，证见于发汗后，脐下悸，心气虚，肾气逆欲上凌心，欲作奔豚者。方中用茯苓伐肾气，桂枝泻奔豚。用大枣十五枚，大枣入脾经，既滋脾土以制水，又协调心肾阴阳，十五位居中土为枢纽，可协调南北东西，这里重在调节上下之水火，加强协调心肾阴阳的作用。而本方是《伤寒论》中唯一一个用十五枚大枣的方子，所以用数量来发挥协调脏腑关系作用的方子非此莫数。
3 与天地阴阳之数相应
数字中阴阳的划分，最早出现在河图中，其将奇数定为阳，偶数定为阴。《易经·系辞传》曰：“天数五，地数五，五位相得而各有合。天数二十有五，地数三十；凡天地之数五十有五，此所以成变化而行鬼神也。”天数指一、三、五、七、九诸阳(奇)数，此五数相加为二十五；地数指二、四、六、八、十诸阴(偶)数，此五数相加为三十，从此也赋予了二十五和三十，阳与阴的不同含义。而用数字与天地阴阳相应，从而补益阴阳，也是《伤寒论》中大枣用量的一个特点。当归四逆汤是一张温养阳气的方子，用于治疗“手足厥寒，脉细欲绝”之证。方中用大枣二十五枚，二十五阳数之和，寓有“阳之盛处”之意，可应天数。取诸阳之和温经散寒，把阳数之和用在一张补阳的方子里，数与方子的主治功用相应，看来仲景用数是有所特的。炙甘草汤是太阳篇的最后的一张方子，用于治疗“心动悸，脉结代”之证，方用大枣三十枚，三十是阴数之和，是“阴之盛处”，可应地数。取诸阴之和峻补真阴，既然用这样一个数，全方应该有滋阴的作用，而炙甘草汤的功效正是养阴补血以复脉。由此可见，仲景将药、量、数的运用都发挥到了极处。方中每个量数都不是虚设的，都有其蕴含的意义，而仲景用数最有代表性的也应该是这两个方子。
仲景用枣除用量外，煎煮方法也值得注意。凡大枣入汤剂均劈开，以利有效成分的煎出，一般用水以常火或微火一次煮成，适寒温分次服或顿服。特殊煎法有：泔澜水煮如桂枝茯苓甘草大枣汤；潦水煮如麻黄连轺赤小豆汤；水和清酒煮如炙甘草汤等。
综上所述，《伤寒论》中大枣配方范围广泛而严格。在数量运用上与经络之数、脏腑之象数、天地阴阳之数相应，蕴含着调和营卫、温中健脾、培土治水、协凋脏腑关系、补阳益阴等深刻含义。充分体现了仲景辨证论治，潜方配药学术思想的合理性、完整性。同时提示，无论临床用药，还是膳食滋补，大枣若以数来服用，可得到药疗与数疗双重效果，这对于指导用药有重要意义。自古以来医易相通，有“不知易者，不可以为医”之说，仲景用枣以枚数计算，用量明显受到《易经》象数思想的影响。除《伤寒论》之外，在薯蓣丸中大枣用量达百枚，由此可见，用数来人药，是仲景用药的一大特色，值得深入研究。