卫气就是人体的一种卫外之气,如同现在门卫,具有抵御外邪的作用,还有开腠理,行气血,安神志的诸多作用。但是卫气不仅向外运行,但是也向内里运行,所以胃肠道的表面的腠理开泄引起的分泌也是卫气的作用表现,这也就是内经所谓的“卫气昼行于阳,夜行于阴”的作用机理这里面的阳指的是皮表,阴指的是胃肠道的内里。
其次,卫气的作用在脏腑的定位上属于肺气的范围,我们所说的肺气的宣发值得就是卫气的行于阳的表现。这在内经的很多地方都有说明。肺气的肃降是卫气运行于胃肠道的作用表现,由于卫气运行于脉外,所以教科书上所说的“肺朝百脉”就是指卫气运行脉内心阳之血的总称。
荣气指的是具有营养作用的精气,在人体中指的是肾精之气,也就是我们所说的“津液”的液,具有粘稠的特性,具有营养的作用,肾气附着于肾精之中,随着血液遍布全身,发挥着肾气的固涩作用,肾气的脉内发挥着固涩的作用,就是为了防止脉内的津液以及血液溢出脉外,与卫气相和谐,就在于卫气是开放的,而营气是封藏的,相反相成,共同维持人体的平衡。